克拉拉的想法是具有哲学意味的。当因果已经成为必然，那么我们人类是否还有行使自由意志的空间？这是一个探讨了几十个世纪的哲学问题。十七世纪的时候，机械论和决定论几乎告诉了所有人，一切都有因果，包括自由本身也是因果律的一部分，后来哲学家大卫·休谟为了推翻因果论，又将人带入了不可知论的深渊里——你看到的一切都靠不住。很遗憾《永生者》这本小说里没有一个休谟式的思想者来阐释这种人生方式。再往后，康德等哲学家开始论述自由意志，最后的结果是哲学家们成功地在决定论和因果逻辑的世界里撬开了一个口子，证明了在某些微小的缝隙中，人类的自由意志有着独立且自由的空间。可惜的是，人类行使自由意志的空间，大多数时候更像是一针强有力的安慰剂。我们出于自由意志所做出的行为决定，终究无法抵抗物理世界的定律；人类的思想可以发明出无数种藐视死亡、超越死亡的观念，但死亡终究会按时到来。